Çalar saat, genellikle şu şekilde çalışır: 1. Alarm Kurulumu: Kullanıcı, çalar saatin ayar menüsünden alarm saatini belirler. 2. Alarm Aktivasyonu: Belirlenen saatte, çalar saat otomatik olarak devreye girer. 3. Uyandırma: Çalar saat, ses, titreşim veya ışık gibi farklı yöntemlerle kullanıcıyı uyandırır. Ses ile uyandırma, genellikle bir gonga veya zile vuran bir çekiçle sağlanır. Titreşimli çalar saatler, yastığın veya yatağın altına yerleştirilen ve belirli bir saatte titreşmeye başlayan bir modül içerir. Işıklı çalar saatler, kullanıcıyı uyandırmak için parlak ve hızlı yanıp sönen ışıklar kullanır. Kombine alarmlar, hem titreşim hem de ışık gibi birden fazla yöntemi bir arada sunar. Ayrıca, mobil cihazlarda da çalar saat işlevini gören uygulamalar bulunmaktadır.