Saatin tarihi, yaklaşık olarak M.Ö. 4000 yıllarına kadar uzanmaktadır. Saatin gelişiminde önemli adımlar şu şekilde özetlenebilir: M.Ö. 4000: Eski Mısır'da güneş saatinin icadı. M.Ö. 1500: Su saatinin geliştirilmesi. 1524: Alman kilit ustası Peter Henlein'in ilk kurmalı saati üretmesi. 1656: İlk sarkaçlı saatin Christiaan Huygens tarafından geliştirilmesi. 1800: İlk cep kronometresinin yapılması. 1952: Pilli saatlerin ortaya çıkması. 1970: İlk elektronik saatlerin piyasaya sürülmesi.