Ria ve fiyort kıyı tipleri arasındaki temel fark, oluşum şekilleridir. Ria tipi kıyılar, deniz sularının yükselmesiyle kıyıya dik uzanan vadilerin sular altında kalmasıyla oluşur. Fiyort tipi kıyılar ise buzul vadilerinin sular altında kalmasıyla ortaya çıkar. Bazı diğer farklar: Ria tipi kıyılarda girinti çıkıntı fazla, fiyort tipi kıyılarda ise girinti çıkıntı çok fazladır. Fiyort tipi kıyılar yüksek enlemlerde, ria tipi kıyılar ise farklı enlemlerde görülebilir. Türkiye'de fiyort kıyı tipi örneği bulunmazken, ria tipi kıyılar İstanbul ve Çanakkale Boğazları çevresinde ve Güneybatı Ege kıyılarında görülür.