Sezaryen terimi, kesme anlamına gelen Latince "caedere" kelimesinden türetilmiş olabilir. Sezaryen ayrıca, ünlü imparator Jül Sezar'ın bu yöntemle doğduğuna dair yanlış bir spekülasyondan da etkilenmiş olabilir. Modern Almanca, Danca, Felemenkçe, İsveççe ve Macarcada sezaryen kelimesi sırayla "kaiserschnitt", "kejsersnit", "keizersnede", "kejsarsnitt" ve "császármetszés" olarak geçer ve bu tam olarak "imparator kesimi" anlamına gelir.