Plasentanın temel işlevleri: Besin ve oksijen temini: Plasenta, annenin kanından bebeğe oksijen ve besin maddeleri taşır. Atıkların uzaklaştırılması: Bebekte oluşan atık ürünler (karbondioksit ve metabolik atıklar gibi) plasenta aracılığıyla annenin kanına geçer. Hormon üretimi: Plasenta, gebelik süresince hCG, progesteron ve östrojen gibi hormonlar üretir. Bağışıklık fonksiyonları: Plasenta, bazı antikorların anne kanından bebeğe geçmesine izin verir ve bebeği enfeksiyonlara karşı korur. Bariyer fonksiyonu: Plasenta, bazı zararlı maddelerin ve enfeksiyonların fetüse geçişini engeller.