Kürtaj, tıbbi terminolojide "küretaj" kelimesinden türemiş olup, gebeliğin tıbbi yöntemlerle sonlandırılması anlamına gelir. Bunun yanı sıra, rahim iç duvarından kazınarak örnek alınıp incelenmesi işlemi de kürtaj olarak adlandırılır. Kürtaj, genellikle şu durumlarda uygulanır: İstenmeyen gebelikler. Anne veya fetüsün sağlığını tehdit eden durumlar. Düşük sonrası rahimde kalan gebelik dokusunun temizlenmesi. Tanı amaçlı, rahim içinden doku örneği alınması.