Kemik iliği, kan hücrelerini üretim süreci olan hematopoez yoluyla yapar. Bu süreç şu şekilde gerçekleşir: 1. Kök Hücre Bölünmesi: Kemik iliğindeki kök hücreler, kendilerini yenilemenin yanı sıra kan hücrelerinin üretiminde başlangıç noktası olarak hizmet eder. 2. Progenitör Hücre Oluşumu: Kök hücreler, miyeloid progenitör hücreler (eritrositler, trombositler ve bazı beyaz kan hücrelerini üretir) ve lenfoid progenitör hücreler (T ve B lenfositleri gibi bağışıklık sisteminin önemli hücrelerini oluşturur) olmak üzere iki ana gruba ayrılır. 3. Olgunlaşma: Progenitör hücreler, özel kan hücrelerine dönüşerek olgunlaşır ve kan dolaşımına katılır. Sağlıklı bireylerde sürekli olarak yeni kan hücreleri yapmaya yetecek kadar kök hücre bulunur.