Genel cerrah ve proktolog arasındaki temel fark, proktologun sadece makat hastalıklarının teşhis ve tedavisiyle ilgilenmesidir. Proktolog, genel cerrahi uzmanı olup, rektum ve makat bölgesinde meydana gelen hastalıkları hem ameliyatla hem de ameliyatsız yöntemlerle tedavi eder. Genel cerrah ise vücudun geniş bir bölümüyle ilgilenir; karın içi, mide, bağırsaklar, karaciğer, dalak gibi birçok hastalığın tedavisiyle ilgilenir. Proktoloji uzmanları, hemoroid, makat çatlağı, makat fistülü, rektal prolapsus gibi makat bölgesi hastalıklarını tedavi ederken, genel cerrahlar bu hastalıkların yanı sıra daha geniş bir hastalık yelpazesiyle ilgilenir.