Dengesiz ve yetersiz beslenme, vücudun ihtiyaç duyduğu besin öğelerinin yeterli miktarda veya doğru oranlarda alınamaması durumudur 125.

Yetersiz beslenme, vücudun enerji ve karbonhidrat, protein, yağ gibi makro besinler ile vitamin, mineraller gibi mikro besinlerin karşılanamaması durumudur 4. Bu durum, gıda eksikliğinden kaynaklanabildiği gibi bazı besinleri bol tüketip bazılarını eksik almaktan da kaynaklanabilir 4.

Dengesiz beslenme ise, besin öğelerinin vücudun ihtiyacının üzerinde tüketilmesi veya bazı besin öğelerinin fazla, bazılarının ise eksik alınması durumudur 24.

Yetersiz ve dengesiz beslenme, büyüme ve gelişmenin gecikmesinden kronik hastalıklara kadar pek çok sağlık sorununa yol açabilir 4.