II. Abdülhamid'in hayatı kısaca şu şekilde özetlenebilir: - 21 Eylül 1842 tarihinde İstanbul'da doğdu. - Babası Sultan Abdülmecid, annesi ise Tirimüjgan Kadınefendi'dir. - 31 Ağustos 1876'da ağabeyi Sultan V. Murad'ın tahttan indirilmesiyle Osmanlı tahtına çıktı. - Yönetiminin ilk yıllarında anayasal yönetimi kabul etti ve Meşrutiyet'i ilan etti. - 1877-78 Osmanlı-Rus Harbi'nin ardından Meclis-i Mebusan'ı feshetti ve idareyi merkezileştirdi. - Döneminde Hicaz Demiryolu, Bağdat Demiryolu, Haydarpaşa Garı, Osmanlı Bankası ve Reji binaları gibi birçok önemli proje hayata geçirildi. - 1908'de II. Meşrutiyet'in ilan edilmesiyle yetkileri büyük ölçüde kısıtlandı. - 1909’da 31 Mart Vakası sonrası tahttan indirildi ve Selanik'e sürgüne gönderildi. - Daha sonra İstanbul'a getirilerek Beylerbeyi Sarayı'nda yaşamını sürdürdü ve 10 Şubat 1918'de vefat etti.