Duodenum, halk arasında oniki parmak bağırsağı olarak bilinen, ince bağırsağın ilk ve en kısa bölümüdür. Latincede "duodenum" kelimesi, organın yaklaşık uzunluğu olan 12 parmağı nitelendirir. Duodenumun bazı işlevleri: Yiyeceklerin parçalanmasına yardımcı olur. Mide asidi ve sindirim enzimlerinin etkisiyle besinlerin sindirimini sağlar. Sekretin ve kolesistokinin gibi hormonların salınımını düzenler. Karaciğer ve safra kesesinin safra, pankreasın ise sindirim enzimleri salgılamasını sağlar.