Madde bağımlılığı, beyindeki kimyasal dengeyi bozarak ve ödül sistemini aşırı uyararak davranış bozukluklarına yol açar. Bu durum, aşağıdaki şekillerde kendini gösterir: Kişilik değişiklikleri: Empati eksikliği ve başkalarına karşı duyarsızlık gibi kişilik özelliklerinde ani değişiklikler görülebilir. Karar verme bozuklukları: Beynin ön bölgesindeki hasar, bireyin kötü kararlar almasına ve uzun vadeli sonuçları göz ardı etmesine neden olabilir. Duygusal düzenleme sorunları: Madde kullanımı, beyindeki duygusal düzenlemeyi bozarak depresyon, kaygı, öfke ve diğer duygusal dalgalanmalara yol açabilir. İçsel kontrol kaybı: Dürtü kontrol merkezinin bozulması, kişinin isteklerine karşı daha az direnç göstermesine neden olabilir. Ayrıca, madde bağımlılığı sırasında beynin yapısal bütünlüğü de bozulabilir, bu da bellekte bozulmalar ve öğrenme güçlükleri yaratabilir. Madde bağımlılığının yol açtığı davranış bozuklukları, fiziksel sağlık sorunları, ruh halindeki değişiklikler ve sosyal ilişkilerde mesafe koyma gibi belirtilerle de kendini gösterebilir.