Kaynama olayı, sıvının buhar basıncının ortam basıncına eşit olduğu sıcaklıkta gerçekleşir. Süreç şu şekilde işler: 1. Sıvının sıcaklığı arttıkça, moleküllerin kinetik enerjisi de artar ve bu moleküller arasındaki çekim kuvveti zayıflar. 2. Bir süre sonra, sıvı molekülleri gaz fazına geçmek için yeterli enerjiye sahip olur ve sıvının her yerinde kabarcıklar oluşmaya başlar. 3. Gaz kabarcıklarının sayısı ve sıvının aldığı ısı arttıkça, kaynama olayı sıvının her yerinde yayılır. Pürüzlü yüzeylere veya hapsolmuş gaz kabarcıklarına sahip kaplar, moleküllerin gaz fazına geçmesi için gereken eşik enerjisini düşürerek bu sürece katkıda bulunur.