İçe dönüklük, sosyal ilişkilerde zorluk çekme, yalnızlığı tercih etme ve kendini ifade etmede çekingen olma gibi özelliklerle tanımlanan bir kişilik eğilimidir 2.

Otizm ise, sosyal ilişkide yetersizlik, iletişimde zorluk, tekrarlayıcı davranışlar ve ilgilerle karakterize edilen nörogelişimsel bir bozukluktur 34. Otizm, içe dönüklük anlamına gelen Fransızca "autisme" kelimesinden türemiştir 5.

Dolayısıyla, içe dönüklük daha çok bireysel bir kişilik özelliği iken, otizm tıbbi bir tanıdır ve yaşam boyu süren bir gelişim bozukluğunu ifade eder.