Kurt adam, genellikle bir kurt tarafından ısırılma veya belirli bir ayda doğma gibi olaylarla insana dönüşür. Kurt adamın dönüşümü şu şekillerde de açıklanabilir: İsteği dışında dönüşüm: Yunan mitolojisinde Lykaon, Zeus'u öldürmeye çalıştığı için cezalandırılarak kurda dönüştürülmüştür. Gönüllü dönüşüm: Türk mitolojisinde, Orta Asya'daki şamanlar uzun ve çetin ayinler yaptıktan sonra gönüllü olarak kurt adama dönüşebilirler. Kurt adam, dolunaylı gecelerde kurda dönüşür ve insanları gırtlaklarından ısırarak öldürür. Kurt adamlık, modern tıpta "likantropi" olarak adlandırılır ve bu durumun nedeni ışığa duyarlılık, kızıl dişler ve psikoza neden olan porfiri hastalığı gibi durumlarla ilişkilendirilir.