Türklerin ilk tarihi, siyasi bir topluluk olarak yaklaşık 4.000 yıl önce Hun (Hiung-nu) hükümdarlığı ile başlamıştır. Bu olayın bazı önemli kilometre taşları: MÖ 318: Büyük Hun Devleti'nin kuruluşu. MÖ 209: Hiung-nu lideri Mete'nin tahta çıkışı ve onluk sisteme dayalı ordunun kurulması. Ayrıca, bazı tarihçilere göre Türk tarihi, Sümer uygarlığının başlangıcına kadar götürülebilir; bu da yaklaşık MÖ 3.500 yıllarına denk gelir.