Samarra'nın hikayesi, Abbâsîler döneminde, Halife Mutasım zamanında, 836 yılında Türk askerlerin iskânı için kurulan bir şehirle başlar 12.

Kuruluş amacı, Bağdat'ta meskûn bulunan memlûklerin taşkınlıkları nedeniyle sosyal hayatta yaşanan gerilimin tehlikeli boyutlara ulaşmasıydı 1. Şehir, tamamen askerlerin ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde inşa edildi ve bu nedenle Askerü'l-Mutasım adıyla da anıldı 1.

Zaman içerisinde, ekonomik ve mimari olarak genişleyen Samarra, gerçek bir yerleşim yeri haline geldi ve Mütevekkil döneminde geniş bir imar gördü 1. 836-892 yılları arasında devletin başkenti oldu 12.

Osmanlı döneminde, Samarra kaymakamlık olarak idari sisteme dahil edildi 1. 1950 yılında Dicle'ye baraj inşa edilmesiyle nüfus artış gösterdi ve şehrin yakınlarına günümüz Samarrası kuruldu 1.