Şiir yazan kişiye şair denmesinin bazı nedenleri: Toplumdaki işlevi: İlkçağlardan günümüze kadar şair, toplumun ileri gelenlerinden olup, bilici ve sözcü olarak kutsanmış, toplumun ortak duygu ve duyarlıklarının kaynağı olarak görülmüştür. Algılama ve anlatım: Şair, dünyayı, olayları ve insanları herkesten farklı algılar ve izlenimlerini uyumlu, yüklü mısralarla dile getirir. Dil kullanımı: Şairin dili, diğer yazın türlerinin dilinden daha üstün ve zahmet vericidir. Doğaüstü inanışlar: Bazı toplumlarda şairlerin doğaüstü güçlere sahip olduğuna, bir cinle ilişki içinde olduğuna inanılmıştır. Şair kelimesi Arapça kökenli olup, doğaüstü güçlere sahip, deli veya kâhin gibi anlamlar da yüklenmiştir.