Amerikan ve Rus salatası arasındaki temel fark, Rus salatasında soğuk et (jambon veya tavuk) bulunması, Amerikan salatasında ise sadece sebze kullanılmasıdır. Her iki salata için de aynı malzemeler kullanılır: patates; havuç; bezelye; kornişon turşu. Ayrıca, Türkiye'de ideolojik nedenlerle Soğuk Savaş döneminde "Rus salatası" yerine "Amerikan salatası" denmeye başlanmıştır.