Refik Halit Karay'ın "Şaka" adlı hikayesinin özeti şu şekildedir:

Şakir Efendi, Servet Efendi ve Nedim Bey, denize kıyısı olan bir sahil beldesinde yaşayan üç samimi arkadaştır 12.

Bu üç arkadaşın gündelik hayatı, işlerini bitirdikten sonra sahile inip balık pazarında dolaşmak ve havadan sudan muhabbet etmektir 12. Her akşam gezip dolaştıktan sonra içmeye giderler ve akşam saatlerini içki içip eğlenerek geçirirler 12.

Bir gün, Servet Efendi karşılarından geçen uzun ve ince yapılı bir kızı çok beğendiğini söyler 2. Arkadaşları, o kızın adının Despina olduğunu söylerler 2. O akşam meyhaneye gidip içerler ve sarhoş olurlar 2. Daha sonra gazinodan çıkıp kumsala kadar gelirler 2. Kumsalda, karanlıkta gevrek bir kadın gülüşü ve sularda çıpınma sesi duyarlar 3.

Servet Efendi birden soyunmaya başlar ve arkadaşlarına neden soyunduğunu sorduklarında, o sesin Despina'nın sesi olduğunu ve onun poposuna çimdik atmak için denize gireceğini söyler 2. Servet Efendi denize atlar ve uzun müddet denizden çıkmaz 2. Diğerleri de oradan ayrılmak zorunda kalırlar 2.

Ertesi sabah, jandarma ağlara dolanmış bir erkek cesedi bulur 2.