Poetikanın temel ilkeleri, Antik Yunan filozofu Aristoteles'in "Poetika" eserinde ortaya koyduğu şekilde şunlardır: 1. Mimesis (Taklit): Sanatın doğayı taklit etme biçimi. 2. Mythos (Olay Örgüsü): Anlatının iskeleti, olayların mantıksal ve duygusal bağla birbirine bağlanması. 3. Hamartia (Trajik Kusur): Kahramanın düşüşüne neden olan hata veya karakter zaafı. 4. Anagnorisis ve Peripeteia: Tanıma, aydınlanma anı ve beklenmedik yönde ani değişim, dönüm noktası. 5. Katharsis (Arınma): Merhamet ve korku duygularıyla seyircinin ruhunun temizlenmesi. 6. Ethos ve Dianoia: Karakterin ahlaki yapısı ve düşünsel içeriği. 7. Lexis, Melos, Opsis: Dili kullanma biçimi, müzikal öğeler ve sahneleme, görsel anlatım.