Orhan Şaik Gökyay'ın edebi kişiliği şu özelliklerle tanımlanabilir: 1. Şiirlerinde Halk Edebiyatı Geleneği: Gökyay, şiirlerinde Âşık Edebiyatı geleneğine bağlı kalmış ve halk şiirinin tarz ve edasını kullanmıştır. 2. Ulusal Konularda Lirik Şiirler: Özellikle 1940'lardan sonra edebiyat tarihi, folklor ve halk edebiyatına yönelmiş, ulusal konuları işleyen lirik şiirler yazmıştır. 3. İçtenlik ve Samimiyet: Şiirlerinde içtenlik ve samimiyet ön plana çıkar, son derece sade, süssüz ve dolambaçsız bir dil kullanmıştır. 4. Güzelleme ve Koçaklama Türü: Saz ve tekke şiirini de önemsemiş, bu türlerde de eserler vermiştir. 5. Eleştirmen ve Araştırmacı Kimliği: Edebiyat araştırmaları ve eleştiri türüyle de edebiyatımıza önemli yapıtlar kazandırmış, "Destursuz Bağa Girenler" adlı eleştiri kitabını yayımlamıştır. 6. Önemli Eseri: "Dede Korkut Hikâyeleri"ni sadeleştirmesi, dil alanında en önemli çalışması olarak kabul edilir ve bu nedenle "Modern Dede Korkut" olarak tanınır.