Mustafa Kemal Atatürk, Nutuk'u birkaç amaçla yazmıştır: Tarihsel bir metin olarak: Millî Mücadele'nin ve Cumhuriyet'in kuruluş sürecinin birinci ağızdan tarihsel bir anlatımını sunmak. Siyasi hesaplaşma için: Muhalifleriyle bir hesaplaşma yapmak ve düşüncelerini siyasi bir düzlemde ifade etmek. Gelecek kuşaklara öğüt ve yol göstermek: Geçmişte yaşananlardan ders çıkarılarak gelecekte olabilecek tehlikelere karşı uyarıda bulunmak ve milli birlik, bağımsızlık ile modernleşme ideallerini vurgulamak. Türk milletine hesap vermek: Aldığı kararların gerekçelerini ve icraatlarını Türk milletine açıklamak.