Sönmeyen mumlarda, fitile katılan küçük metal parçaları (genellikle magnezyum) hızlıca alev alır ve parafin buharını yakacak kadar ısı üretir. Ayrıca, mumun sönmesinin nedeni, üflendiğinde mumun etrafını saran sıcak havanın yerini soğuk havanın alması ve balmumunun küresel şeklinin bozulması olabilir. Uzun süre yanan bir mumun malzemesi yanarak buharlaşır ve gazlara dönüşür, geriye pek bir şey kalmadığında mum söner.