Kültepe'de Kaniş ve Karum'un bulunmasının nedeni, bölgenin tarih boyunca önemli bir ticaret merkezi olmasıdır. Kaniş, Kültepe'nin eski adı olup, Anadolu'daki ilk yazılı belgelerin bulunduğu yer olarak bilinir. Karum, Asurlu tüccarların ticaret kolonisi kurduğu pazaryeridir. Bu nedenle, Kültepe, Anadolu'daki ilk yazılı tabletleri barındırması ve dünyanın ilk organize ticaret merkezi olmasıyla ön plana çıkmaktadır.