Kafkaslar, tarih boyunca farklı milletleri bir araya getiren bir ırk grubu olarak kabul edilmiştir. Alman antropolog Johann Friedrich Blumenbach'ın sınıflandırmasına göre Kafkas ırkı, Amerikan, Malay, Etiyopya, Moğol ve Kafkas olmak üzere beş ırk grubundan biridir. Ancak, "Kafkas ırkı" olarak geçen herkesin beyaz ten rengine sahip olması mümkün değildir; tarih boyunca farklı ten renklerine sahip topluluklar da bu ırk grubunda yer almıştır. Günümüzde "Kafkas ırkı" terimi sıklıkla "beyaz ırk" veya "beyaz tenli" anlamında kullanılsa da, Kafkaslar özünde çok çeşitli ten rengine sahip toplulukları kapsar.