Gerçek bir Osmanlı tulumbacısını anlamak için şu özelliklere dikkat edilebilir: 1. Kıyafet: Tulumbacılar, başlarına yangın tası denilen bakır bir miğfer, sarık, kırmızı kaput (kartal kanat) ve kırmızı yemeni giyerlerdi, baldırları çıplaktı. 2. Görev ve Unvanlar: Tulumbacı ekiplerinin başında birinci reis bulunurdu ve bu kişi deri bir kırbaç taşırdı. 3. Ekipman Taşıma: Tulumbacılar, tulumba sandıklarını omuzlarına aldıkları sırıklar yardımıyla taşırlardı ve birbirlerine "omuzdaş" derlerdi. 4. Hizmet Anlayışı: Tulumbacılık, gönüllü yapılan bir kamu hizmetiydi ve tulumbacılar yangınlardan sonra bahşiş, elbise ve kurbanlık koyun gibi imtiyazlarla geçimlerini sağlarlardı.
