Göktürkçe, Eski Türkçe'nin bir alt dönemidir. Eski Türkçe, Türkçenin başlangıçtan 10. yüzyıla kadar olan devresini kapsar ve Göktürk Türkçesi ile Uygur Türkçesi olmak üzere ikiye ayrılır. Dolayısıyla, Göktürkçe ve Eski Türkçe aynı dil değildir, ancak Eski Türkçe'nin bir parçasıdır.