Eşek Kulaklı Midas'ın hikayesi, mitolojik bir efsaneye dayanmaktadır 12.

Özetle hikaye şu şekildedir:

Kır Tanrısı Pan ve Yunan Tanrısı Apollon arasında bir müzik yarışması düzenlenir 12. Midas ve bir başka kişi de bu yarışmada oy kullanacaklardır 1. Yarışma bitince diğer yargıç Apollon'a oy verse de Midas oyunu Pan'dan yana kullanır 12. Bunun üzerine Apollon sinirlenir ve Midas'ın müzikten anlamadığını düşünerek onun kulaklarını eşek kulağına çevirir 12.

Midas, bu durumdan memnun değildir ve kulaklarını herkesten saklar 1. Ancak bir gün Midas'ın berberi bu kulakları fark eder 12. Midas'tan çekindiği için bunu kimseye anlatmaz 1. Fakat bir süre sonra dayanamayarak bir kuyuya haykırır: "Midas'ın kulakları eşek kulakları!" 23. Mitolojik hikayeye göre kuyu sayesinde Midas'ın kulakları her yerden duyulur ve halk onun eşek kulaklı olduğunu öğrenir 1.

Bu durumdan rahatsız olan Midas, Tanrı'ya yalvararak af diler 1. Tanrı onu affedip kulaklarını düzeltse bile Midas'ı sessizce bir yerde öldürür 1.