Elazığ, geçmişte Harput olarak bilinen ve tarihi çok eskilere dayanan bir şehirdi. Harput'un bazı özellikleri: Tarihî önem: Paleolotik dönemden beri yerleşim yeri olarak kullanılmıştır. Uygarlıklar: Hurriler, Hititler, Urartular, Romalılar, Bizanslılar, Araplar, Çubukoğulları ve Artukoğulları gibi birçok uygarlığa ev sahipliği yapmıştır. Türk hakimiyeti: 1085 yılında Çubuk Bey tarafından fethedilmiş ve Türk yurdu olmuştur. Baraj gölleri: Keban, Karakaya, Kralkızı ve Özlüce gibi baraj gölleriyle çevrilidir. 1834 yılında, doğu eyaletlerini ıslah etmek üzere görevlendirilen Reşid Mehmed Paşa, Harput'un ovadaki devamı olan Agavat Mezrası'nı merkez haline getirince, Elazığ Vilayeti'nin merkezi buraya taşınmıştır.