Efes'in hikayesi, göç ve yeni başlangıçlarla örülüdür. Efes, M.Ö. 10. yüzyılda Atina Kralı Kodros'un oğlu Androclos tarafından kurulmuştur. Bir gün, yemek yaparken tavadan düşen bir balık, çalıların arkasına saklanan bir domuzu rahatsız eder ve domuz korkup kaçar. Androclos, Karyalılarla yaptığı savaşlarda öldüğünde, Efes'in ilk kralının anısına bir anıt mezar yaptırılmıştır. Bugün gezilen Efes ise Büyük İskender'in generallerinden Lisimahos tarafından M.Ö. 300 yıllarında kurulmuştur. Efes, antik dünyanın en önemli şehirlerinden biri olmuş, özellikle Artemis Tapınağı sayesinde büyük bir dini çekim merkezi haline gelmiştir. Ancak zamanla depremler, istilalar ve limanın alüvyonlarla dolması, Efes’in önemini kaybetmesine neden olmuştur. 19. yüzyıla kadar büyük ölçüde bilinmezliğe gömülü kalan Efes, 1863 yılında İngiliz arkeolog John Turtle Wood'un Artemis Tapınağı’nı bulmak amacıyla başlattığı kazılarla gün yüzüne çıkmaya başlamıştır. Bugün hala süren kazılar, Efes’in geçmişine dair yeni bilgiler sunmaya devam etmektedir.