Müdafaa-i Hukuk Cemiyetleri'nin genel özellikleri şunlardır: 1. Amaç: Türk vatanına kasteden düşmana karşı ulusal çıkarlara uygun çalışmalar yapmak. 2. İsimlendirme: Cemiyetler genellikle "korunma" veya "savunma" temalı isimler almıştır (örneğin, Müdafaa-i Milliye, Redd-i İlhak). 3. Örgütlenme: Bölge esasına dayanan ve siyasi menfaat düşünmediğini savunan kuruluşlardır. 4. Faaliyetler: İşgallere karşı silahlı mücadele, halkın bilinçlendirilmesi, asker toplama, yardım toplama ve idari boşlukları giderme gibi çeşitli alanlarda faaliyet göstermişlerdir. 5. Birleşme: Sivas Kongresi'nde tüm cemiyetler "Anadolu ve Rumeli Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti" adı altında birleştirilmiştir.