Ahmet Cemil, Halit Ziya Uşaklıgil'in "Mai ve Siyah" adlı romanının başkahramanıdır. Hikayesi: Babasının ölümü: Genç yaşta babasını kaybeder ve annesiyle kız kardeşine bakmak için çalışmak zorunda kalır. Eğitim ve iş hayatı: Eğitiminin ona sağladığı yabancı dil sayesinde çeviriler yapar, öğretmenlik ve gazetecilik gibi işlerde çalışır. Aşk hayatı: Yakın arkadaşı Hüseyin Nazmi'nin kızı Lamia'ya aşık olur, ancak maddi durumu yetersiz olduğu için aşkını itiraf edemez. Hayal kırıklıkları: Yazdığı şiir, eleştirmenler tarafından beğenilmez ve matbaası elinden alınır. Sonu: Tüm umutlarını geride bırakarak İstanbul'dan ayrılır. Ahmet Cemil'in hikayesi, hayal-gerçek çatışması, bireysel arayış ve sanat-toplum gerilimi gibi temaları işler.