Whistleblowing (ihbarcılık), genellikle aşağıdaki durumlarda ihbar olarak kabul edilir: Yasalara, etik değerlere veya mesleki kurallara aykırı davranışlar: Yolsuzluk, suistimal, haksızlık, ayrımcılık, cinsel taciz, hırsızlık gibi eylemler. Toplumun çıkarına zarar veren durumlar: Organizasyondaki yasadışı veya etik dışı davranışın tüm topluma maliyetinin çok ciddi ve yüksek olması. Yetkili mercilere başvuru: Kaygıların üst yönetime bildirilmesi ve tatmin edici bir ilgi görmeme. Kanıtların sunulması: İkna edici kanıtların, tarafsız olduğuna inanılan bir yetkili ile paylaşılması. Whistleblowing, iç ihbarcılık (bilginin örgütün içinde kalması) ve dış ihbarcılık (bilginin örgütün dışındaki kişi veya kuruluşlara ifşa edilmesi) olarak ikiye ayrılır.