Mandanın amacı, I. Dünya Savaşı'ndan sonra az gelişmiş kabul edilen ülkelerin, kendi kendilerini yönetecek bir düzeye eriştirilip bağımsızlığa kavuşturulması olarak belirlenmiştir. Bu sistem, geleneksel sömürgeciliği tasfiye etmeye yönelik bir proje olarak düşünülmüş, ancak uygulamada sömürgeciliğe benzer sonuçlar doğurmuştur.