Himaye kelimesi, Arapça kökenli olup iki farklı anlama gelir: 1. Koruma, gözetme, esirgeme, koruyuculuk, gözetim. 2. Bir devletin, kendi varlığını korumakla birlikte bir antlaşma ile kendisinden daha kuvvetli bir devletin koruması altına girmesi, iç ve dış güvenliğinin bu devlet tarafından sağlanması durumu. Ayrıca, uluslararası ilişkilerde devletlerin birbirini tek taraflı olarak koruma alması uygulamasına da himaye denir.