Gecekondu, imar ve yapı kanunlarına aykırı olarak, başkalarına veya kamuya ait arazi veya arsalar üzerinde, toprak sahibinin bilgisi ve rızası olmaksızın acele ile yapılmış konut anlamına gelir. Gecekondularda, barınma gereksinimleri devlet ve kent yönetimlerince karşılanamayan yoksul veya dar gelirli aileler yaşar. Gecekondu kelimesi ayrıca, "acele ile yapılıvermiş, derme çatma yapı" anlamında da kullanılabilir.