Etkin vatandaşlık ve demokrasi kavramları birbiriyle yakından ilişkilidir.

Etkin vatandaşlık, bireylerin toplumda aktif ve sorumluluk sahibi bir rol üstlenmeleri, sosyal, ekonomik ve siyasi süreçlere katılmaları anlamına gelir 4. Etkin vatandaşlar, haklarını bilir ve savunur, toplumsal sorunlara duyarlılık gösterir ve gönüllü faaliyetlerde bulunurlar 5.

Demokrasi ise, yönetimin doğrudan doğruya halkın ya da düzenli aralıklarla halkın özgürce seçtiği temsilcilerin elinde bulunduğu yönetim biçimidir 23. Demokrasinin temel ilkeleri arasında milli egemenlik, eşitlik, özgürlük, çoğulculuk ve katılım yer alır 23.

Etkin vatandaşlık, demokrasinin sağlıklı işleyişinde önemli bir rol oynar ve demokratik değerlerin güçlenmesine katkıda bulunur 4.