Derdest ve açık dosya kavramları benzer anlamlar taşır, ancak tam olarak aynı şey değildir. Derdest dosya, bir davanın görülmeye devam ediyor olması, yani esası hakkında karar verilmemiş olması anlamına gelir. Açık dosya ifadesi ise, dosyanın mahkemede hala açık olduğunu, yani nihai bir karar verilmemiş olduğunu belirtir.