Çıkar çatışması, bir kişinin veya kuruluşun, kişisel çıkarlar ile profesyonel sorumluluklar arasında çelişki yaşaması durumunda ortaya çıkar. Çıkar çatışmasının oluşma nedenleri arasında şunlar yer alabilir: Finansal çıkarlar: Bir çalışanın, profesyonel kapasitesinde aldığı kararlardan finansal fayda sağlaması. Kişisel ilişkiler: Kayırmacılık veya torpil gibi durumların profesyonel kararları etkilemesi. Birden fazla kuruluşa karşı yükümlülükler: Bir çalışanın, birden fazla şirkete karşı sorumluluk taşıması, bu da bölünmüş sadakatlere yol açabilir. Rüşvet: Bir tarafın, işlerinin görülmesi için üçüncü bir tarafa ödeme yapması. Çıkar çatışmasının varlığından söz edilebilmesi için, ekonomik veya kişisel çıkarın işverene bildirilmemiş olması gerekir.