Otopsi, çeşitli nedenlerle yapılır: 1. Ölüm nedeninin belirlenmesi: Ani, şüpheli veya doğal olmayan ölümlerde, ölüm nedeninin kesin olarak anlaşılması için otopsi yapılır. 2. Adli soruşturmalar: Cinayet, intihar, kaza gibi durumlarda adli tıp uzmanları tarafından yapılan otopsiler, olayın aydınlatılmasına yardımcı olur. 3. Hastalık teşhisi: Nadir görülen veya karmaşık hastalıkların teşhisi ve ilerleyişinin anlaşılması için tıbbi otopsiler yapılır. 4. Tedavi değerlendirmesi: Tedavi gören hastaların hastane içinde gerçekleşen ölümlerinde, tedavi yöntemlerinin değerlendirilmesi ve sağlık hizmetlerinin geliştirilmesi amacıyla otopsi yapılır. 5. Epidemiyolojik araştırmalar: Toplum sağlığını tehdit eden bulaşıcı hastalıklar veya diğer sağlık sorunlarının nedenlerini anlamak için otopsiler yapılabilir.