Rüzgarın batıdan doğuya esmesinin nedeni, Dünya'nın dönüşü ve bu dönüşün oluşturduğu Coriolis etkisidir. Dünya kendi ekseni etrafında sürekli döndüğü için, havanın Kuzey Yarım Küre'de biraz sağa, Güney Yarım Küre'de ise sola doğru akmasına neden olur. Ayrıca, yüksek ve alçak basınç alanları arasındaki basınç farkı da rüzgarın yönünü etkiler. Bu nedenle, 30° ile 60° enlemleri arasında esen batı rüzgârları, Coriolis etkisi nedeniyle kuzeyde güneybatı, güneyde ise kuzeybatı yönlerinden gelir.