Güney ve kuzey rüzgarları arasındaki farkların temel nedeni, Dünya'nın kendi ekseni etrafındaki dönüşü nedeniyle oluşan Coriolis etkisidir. Kuzey Yarım Küre'de rüzgarlar saat yönünde sapar ve kuzeybatıdan eser. Güney Yarım Küre'de ise rüzgarlar saat yönünün tersine sapar ve güneybatıdan eser. Ayrıca, rüzgar yönleri ve hızları, basınç farkları, yeryüzü şekilleri ve sürtünme gibi faktörlere de bağlıdır.