Septik tank, kanalizasyon sistemi bulunmayan yerlerde atık su bertarafı için kullanılan bir yapıdır. İşe yaradığı temel amaçlar şunlardır: 1. Evsel atık suların toplanması: Tekil veya grup konutlardan gelen evsel atık suları toplar. 2. Atık suyun arıtılması: Çökebilir veya yüzebilir katı ve sıvı maddelerin atık sudan ayrılmasını sağlar ve organik maddenin bekletilip çürümesine imkan verir. 3. Çevre koruma: Atık suların çevreye zarar vermesini önleyerek, toprağı ve yeraltı su kaynaklarını korur. 4. Toplum sağlığı: Atık suyun içindeki zararlı bakterilerin ve virüslerin çoğunu ortadan kaldırarak, hastalıkların yayılmasını engeller.