Vakıf ve vakfetme arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Vakıf, gerçek veya tüzel kişilerin yeterli mal ve hakları belirli ve sürekli bir amaca özgülemeleriyle oluşan tüzel kişiliğe sahip mal topluluğudur. Vakfetme ise, bir malın veya hakkın başkalarına geçmemek üzere aynı soydan gelenlere kuşaktan kuşağa kalacak şekilde özgülenmesi eylemidir. Dolayısıyla, vakıf bir tüzel kişilik iken, vakfetme bu tüzel kişiliğin oluşum sürecindeki bir eylemdir.