Egemen devlet, tanımlanmış sınırları, belli bir bölgede egemenliği, kalıcı bir nüfusu, bir hükûmeti, diğer devlet ve güçlerden bağımsızlığı ve diğer egemen devletlerle ilişki kurma kapasitesi olan devletlere verilen addır. Bu tanıma göre, egemen devlet kendi üstünde bir güç bulunmayan bağımsız bir devlet olarak da tanımlanabilir.