Egemen devlet, tanımlanmış sınırları, belli bir bölgede egemenliği, kalıcı bir nüfusu, bir hükûmeti, diğer devlet ve güçlerden bağımsızlığı ve diğer egemen devletlerle ilişki kurma kapasitesi olan devletlere verilen addır 12.

Normal olarak, egemen bir devletin ne başka bir güç veya devlete bağımlı olduğu ne de tabi olduğu anlaşılmaktadır 12.

Uluslararası sistemdeki tüm devletler, bu bakımdan eşittir; hepsi eşit derecede egemen kabul edilir 3.