Ucube kelimesi, TDK'ye göre "çok acayip, şaşılacak kadar çirkin olan varlık ya da nesne" anlamına gelir 15.

Bu kelime, genellikle bir nesne ya da varlık için kullanılsa da zamanla insanlar için de kullanılmaya başlanmış ve incitici bir anlam kazanmıştır 4. Toplumun "normal" olarak belirlediği ölçülerin dışında kalan bireyler; örneğin fiziksel engelliler, farklı cinsel yönelimleri olanlar ya da sıra dışı davranışlar sergileyen kişiler bu tür tanımlarla haksız yere etiketlenebilir 4.

Birine "ucube" demek, o kişiyi küçümsemek ve toplumsal duyarlılığı hiçe saymak anlamına gelir 4.