Şive, bir dilin izlenebilen tarihlere ayrılmış olan kolu olarak kısaca tanımlanabilir. Bir diğer tanımla, bir dilin farklı kültür düzeylerine göre gösterdiği değişiklik de şive olarak adlandırılır. Şive, aynı zamanda aksan olarak da adlandırılabilir. Örnek olarak, Türkçede Karadeniz şivesi, Rumeli şivesi, Konya ağzı gibi kullanımlar verilebilir.