Gerçek bir Osmanlı tulumbacısını anlamak için şu özelliklere dikkat edilebilir: Kıyafet: Tulumbacılar, büyük bir sarık, kırmızı kaput ve ayaklarında kırmızı bir yemeni giyerlerdi. Rütbe ve Unvanlar: Ağa, ikinci reis, fenerci, borucu, kökenci, hortumcu gibi rütbeler ve unvanlar kullanırlardı. Davranışlar: Tulumbacılar, genellikle külhanbeyi gibi bir yaşam sürer, hamamların külhanında kalırlardı. Görev: 18. yüzyıldan itibaren Osmanlı Devleti'nde yangınlara "tulumba" denilen aletle müdahale eden yangın söndürme ekipleriydi. Tulumbacılar, zamanla yangınları çıkararak halkı yağmalayan bir hale gelmişlerdir.